南方医科大学前身为中国人民解放军第一军医大学，创建于1951年，1979年被确定为中国重点大学，2004年被批准为中国8所试办八年制医学教育的高等院校之一，2004年8月按照国务院、中央军委下达的命令，整体移交广东省，更名为南方医科大学，是广东省“211工程”省属重点大学。